春秋时，齐国的国君襄公曾会同宋、鲁、陈、蔡四国，进攻卫国。周庄王发兵救卫，也吃了敗仗。齐襄公怕周王兴师问罪，便派连称为大将、管至父为副将，前往葵丘（今山东临淄县〔淄zī〕西），领兵防守。连、管二将奉命出发的时候，小心请示：“守卫边境的艰苦任务，大家不敢推辞。但是，您什么时候派人来替大家，让大家交班返回呢？ ”那时正是夏季，襄公一边吃瓜，一边随口答道：“及瓜而代”。襄公的意思是说：今年瓜熟的时候你们出发，到明年瓜熟之时我派人去代替你们。
第二年夏季，连称和管至父在葵丘吃到了瓜，想起襄公 “及瓜而代”的那句话，便打发人到临淄（当时齐国的都城）去，探听襄公是否快要派人来代替他们了。可是探听的人回来说：襄公不在临淄，到谷城（今山东东阿县〔阿ē〕）去了已经一个月了。连称非常生气，就要去杀死襄公。管至父不同意动武，主张就以瓜作礼物,先派人献给襄公，趁机提酲他“瓜时”已到，请他实现去年所许的诺言。
连称同意了管至父的主张，他们就这么办了。可是，襄公却反而大怒，说道：“代不代替，调不调回，都必须凭我作主,怎么可以自己来请求呢?再等下一次瓜熟吧!”连、管二将听了这个回音，对于不守信义的襄公大为不满，便领兵赶回临淄，把他杀死。
后来襄公之弟小白继位为国君，即齐桓公。
这段故事，载《左传?庄公八年》。后人根据这段故亊，形容任期届满，到时换人接替，叫做“瓜代”，或“及瓜而代”、“瓜时而代”。宋刘宰诗：“坐看积薪上，笑谢及瓜代。”宋杨万里诗；“醉乡无日不瓜时。” “瓜时”也叫“瓜期”，即受代之期。唐骆宾王诗：“旅思徒漂梗，归期未及瓜。”明王世贞诗：“归不待瓜期。”